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Le Stade Rochelais Basket amorce un virage important avec l’arrivée de Germain Castano à la tête de son équipe première pour les deux prochaines saisons. Après une saison difficile dans l’élite nationale, la Betclic Jeep Élite, l’objectif est clair : retrouver la Pro B, aujourd’hui appelée Élite 2, avec une identité renouvelée et un jeu à forte intensité. Arrivé en juillet 2024, ce coach français expérimenté, notamment passé par l’Orléans Loiret Basket, s’attelle à bâtir une formation capable de conjuguer vitesse, intensité et prise de risque offensive. Son projet s’appuie sur un recrutement audacieux, avec 70 % de l’effectif renouvelé, mêlant jeunes espoirs et joueurs étrangers prometteurs. La Rochelle se lance ainsi dans un basket ambitieux où chaque possession compte, sous la houlette d’un entraîneur désireux de bâtir un club fort humainement et sportivement.
Un recrutement coach réfléchi pour un Stade Rochelais Basket transformé
À son arrivée, Germain Castano a d’abord pris le temps d’évaluer le groupe existant et les joueurs sous contrat. Trois cadres connus pour leur solidité et leur expérience en Pro B ont constitué l’ossature autour de laquelle a été construite l’équipe : Gaëtan Clerc, Lucas Hergott et Jérôme Sanchez. À ce trio s’ajoutent sept recrues professionnelles et deux espoirs intégrés, conférant une fraîcheur et un potentiel de progression importants. Le coach mise ainsi sur un savant équilibre entre maturité et jeunes talents, comme Maxence Lemoine et Yannis Allard, prêtés respectivement par Strasbourg et Nanterre. Cette stratégie de recrutement démontre une ambition sportive centrée sur le développement à moyen terme, en misant sur des profils à fort potentiel capables d’embrasser rapidement le style de jeu dynamique que Castano souhaite instaurer.
Un basket audacieux, intensif et collectif
L’identité de jeu voulue par Castano repose sur une intensité élevée et une rotation fréquente des joueurs en match. Il est prévu que les rotations permettent aux athlètes de maintenir un rythme soutenu en défense et en attaque, limitant les temps de jeu consécutifs pour éviter toute baisse de lucidité. Offensivement, le modèle autorise les joueurs à prendre des initiatives rapides dans les sept à huit premières secondes de chaque possession, favorisant un basket à risque, rapide et fluide. Cette approche, bien que physiquement exigeante, ambitionne de déstabiliser les adversaires en enchaînant les possessions rapides, reposant ainsi sur la préparation physique intense menée actuellement à l’entraînement.
Les premiers retours et l’état d’esprit : une base solide pour 2025
Lors du premier match de préparation contre le promu Challans, remporté 82-65, l’accent a été mis sur l’attitude collective. Germain Castano a souligné la qualité des encouragements et la cohésion sur le banc, valeurs fondamentales qu’il souhaite voir perdurer. Il explique que l’esprit du groupe, notamment la communication et l’entraide, est aussi crucial que le jeu lui-même pour progresser tout au long de la saison.
Les prochains affrontements, notamment face à Caen, équipe réputée et éprouvée en Élite 2, serviront de véritables tests pour confirmer les progrès collectifs et individuels. Castano estime que malgré le décalage d’expérience de certains joueurs étrangers, la saison est parfaite pour leur adaptation et leur montée en puissance, renforçant ainsi la compétitivité du Stade Rochelais Basket au fil des mois.
