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En Charente-Maritime, le charme authentique de ses villages pittoresques s’enrichit encore avec l’arrivée de deux nouvelles communes labellisées « Villages de Pierres & d’Eau » en septembre 2025. Port-des-Barques et Montguyon rejoignent ainsi un réseau prestigieux dédié à la valorisation du patrimoine français mêlant architecture traditionnelle et proximité des sites naturels aquatiques. Ce label touristique, instauré en 2009 par le Département, souligne l’engagement des communes à préserver leur identité, à offrir une expérience de tourisme rural maîtrisé, tout en soulignant la richesse paysagère unique que la pierre et l’eau façonnent ensemble. À travers ces distinctions, ces villages ne valorisent pas seulement leur histoire et leur environnement, ils réinventent aussi leur attractivité. Ce mouvement entre en résonance avec les nombreuses initiatives locales, comme celles qui dynamisent la région avec des projets culturels et touristiques innovants.
Le label Villages de Pierres & d’Eau, un atout pour la valorisation des territoires
Le label « Villages de Pierres & d’Eau » est bien plus qu’une distinction : c’est une véritable démarche de protection et de promotion du patrimoine français en Charente-Maritime. Pour être labellisée, chaque commune doit répondre à des critères rigoureux, notamment la présence d’un ensemble architectural d’exception combiné à une proximité immédiate avec une ressource en eau, qu’il s’agisse d’océan, de fleuve, d’étang, ou de marais. Cette alliance entre la pierre et l’eau confère à ces villages une atmosphère singulière et une qualité paysagère remarquable qui fascine les visiteurs et habitants.
Depuis sa création en 2009, ce label accompagne les communes labellisées dans la restauration de leur bâti ancien tout en promouvant un tourisme rural responsable. Les villages bénéficient d’un soutien technique et financier du Département afin de mettre en valeur leur patrimoine et d’aménager des parcours de découverte adaptés, avec une signalétique claire et attractive. Cette dynamique favorise une meilleure préservation des espaces publics et une sensibilisation renforcée sur l’importance de leurs richesses naturelles et historiques.
Port-des-Barques et Montguyon : deux nouvelles perles du réseau Villages de Pierres & d’Eau
Les deux communes récemment distinguées, Port-des-Barques et Montguyon, incarnent parfaitement l’esprit du label. Avec moins de 3 000 habitants chacune, elles proposent aux visiteurs un patrimoine architectural soigneusement conservé et une situation exceptionnelle, à moins de 300 mètres d’une étendue d’eau. Port-des-Barques, station balnéaire traditionnelle, mise sur ses paysages maritimes tandis que Montguyon séduit par son charme rural et son riche passé historique.
Leur intégration au réseau fait écho à d’autres villages emblématiques comme Ars-en-Ré, l’île d’Aix ou Talmont-sur-Gironde, déjà célèbres pour leur beauté et leur authenticité. Ce label renforce leur visibilité et participe à la promotion d’un tourisme durable qui valorise les traditions locales tout en respectant l’environnement. Au fil des saisons, ces villages offrent des expériences uniques, depuis les balades au bord de l’eau jusqu’à la découverte des trésors du patrimoine français lors des animations culturelles.
Un processus exigeant pour des communes exemplaires
Obtenir le label Villages de Pierres & d’Eau n’est pas une simple formalité. Les communes doivent démontrer par un dossier détaillé leur engagement en matière de valorisation des territoires et de préservation du cadre de vie. Ce dossier est évalué notamment par le Conseil en Architecture, Urbanisme et Environnement (CAUE) et les architectes des Bâtiments de France qui garantissent le respect du patrimoine et des normes environnementales.
Ce processus rigoureux assure que seulement les villages les plus exemplaires et attachés à la qualité paysagère reçoivent cette reconnaissance. Les engagements incluent la restauration attentive des bâtiments anciens, la préservation des paysages et le développement d’un accueil touristique respectueux. L’objectif final est de maintenir un juste équilibre entre la vie locale, les activités économiques et la protection des espaces naturels, garantissant ainsi une qualité de vie et une attractivité touristique durables.
Tourisme responsable et dynamisme local au cœur du label
Les communes labellisées tirent un réel avantage de ce dispositif. En plus d’un soutien pour améliorer leurs infrastructures, elles bénéficient d’une meilleure visibilité auprès des touristes en quête de séjours authentiques et d’expériences immersives en milieu naturel. Le label favorise la mise en place de parcours thématiques et d’animations culturelles qui valorisent les particularités locales, sans brusquer les équilibres naturels.
Cette approche contribue aussi à renforcer le tissu économique local à travers une activité touristique maîtrisée, mais dynamique. On voit par exemple des initiatives visant à faciliter la mobilité douce, des événements culturels valorisant l’histoire locale, ou encore des projets innovants pour faire découvrir l’Île de Ré ou la côte charentaise sous un jour nouveau. Pour un aperçu des activités en Charente-Maritime et des trésors à découvrir, n’hésitez pas à consulter cet agenda numérique des activités.
Partagez vos plus beaux souvenirs des Villages de Pierres & d’Eau
Vous êtes habitant ou simple visiteur de Port-des-Barques, Montguyon ou d’autres communes labellisées ? N’hésitez pas à partager vos clichés les plus réussis pour mettre en lumière la beauté de ces villages. Vos photos pourront être publiées dans un prochain article ou une galerie dédiée, avec crédit au photographe. C’est une belle manière de soutenir et faire rayonner ce réseau qui célèbre le lien étroit entre patrimoine français, nature et vie locale.
Envoyez vos images à l’adresse suivante : redaction@larochelleinfo.media, en précisant le lieu et une brève description. En participant, vous contribuez à la promotion d’un tourisme durable et au respect de ces territoires d’exception.
Par ailleurs, pour préparer vos escapades dans la région, découvrez les itinéraires et endroits incontournables comme les îles à visiter depuis La Rochelle ou encore les chemins sécurisés pour les cyclistes, notamment sur l’Île d’Oléron avec cette voie verte innovante.
